8 alasan mengapa pendeta bergumul selama Natal
Paskah TERAKHIR Saya menulis posting tentang “11 Alasan Perjuangan Pendeta di Paskah.” Sekarang musim Natal ada di depan kita. Terlepas dari semua kesenangan liburan ini, sepanjang tahun ini juga bisa menjadi sulit bagi para pendeta.
Berikut adalah beberapa alasan mengapa:
- Musim terasa berjalan terlalu lama.
Budaya secara alami menambah perasaan itu ketika mal mulai mendekorasi Natal tepat setelah Halloween. Namun, gereja melakukan ini ketika kita berlatih selama berbulan-bulan untuk presentasi, merencanakan kebaktian Malam Natal beberapa bulan sebelumnya, dll. Itu semua penting – itu hanya membuat musim terasa panjang.
- Musim sepertinya tidak berhenti.
Acaranya banyak, dan ekspektasinya tinggi. Pesta kelompok kecil untuk dihadiri. Undangan pribadi dari umat paroki. Makan siang orang dewasa senior. Pesta Seluncur Es Mahasiswa. Pernikahan Natal sesekali. Mengatakan “tidak” pada salah satu dari ini tampaknya tidak berfungsi, tetapi mengatakan “ya” pada semuanya dapat menyebabkan kelelahan.
- Waktu keluarga bisa disisihkan.
Pada saat begitu penting untuk bersama keluarga, mudah untuk menghabiskan seluruh waktu kita bersiap-siap untuk khotbah minggu sebelum Natal, pesan Malam Natal, dll. Malam Natal pun terkadang membutuhkan lebih banyak fokus pada pelayanan gereja daripada pada keluarga kita sendiri. Keluarga kita sering memperhatikan ketika mereka melihat kita lebih banyak melayani orang lain daripada mereka.
- Kebutuhan di sekitar kita seringkali lebih ditekankan.
Karena mungkin di waktu lain sepanjang tahun, para pendeta dan pemimpin gereja dihadapkan pada kebutuhan masyarakat. Lapar. Tunawisma. Kemiskinan. Lapar dan menyakiti anak-anak. Ketika kami melihat kebutuhan pada waktu Natal, kami menyadari betapa sedikit yang biasanya kami lakukan di sisa tahun ini.
- Khotbah Natal terkadang terasa kuno.
Kami tahu Firman itu sendiri tidak pernah ketinggalan zaman, tetapi rasanya seperti itu ketika kami mencari cara baru dan menarik untuk menceritakan kembali kisah Natal. Menarik khotbah tahun lalu saja tampaknya tidak cukup, tetapi menemukan pendekatan baru tampaknya hampir mustahil.
- Musim dapat menimbulkan masalah kontroversial.
Seseorang mempertanyakan apakah orang Kristen harus merayakan Natal pada tanggal 25 Desember – atau sama sekali. Yang lain mengeluh tentang pohon Natal “kafir” di tempat suci. Orang lain mencela kontes Natal yang mahal, dan yang lain lagi tidak menyukai staf yang menerima bonus Natal. Setiap keluhan merampas satu ons kegembiraan Natal dari seorang pendeta.
- Pengunjung datang saat Natal, tetapi banyak orang juga meninggalkan kota.
Sangat menyenangkan melihat orang-orang baru (beberapa belum pernah kita lihat sejak Natal lalu), tetapi kadang-kadang juga mengecilkan hati ketika keseluruhan kerumunan turun karena anggota gereja yang bepergian.
- Liburan bukanlah hari libur untuk semua orang yang kami layani.
Beberapa terluka karena orang terkasih yang baru saja meninggal tidak merayakan Natal bersama mereka tahun ini. Yang lain berduka karena seorang putra atau putri telah dikerahkan untuk berperang – atau mungkin diasingkan dari keluarga. Banyak yang hanya kesepian. Apa yang seharusnya menjadi waktu yang menyenangkan dalam setahun sebenarnya menyakitkan bagi sebagian orang, dan kita dipanggil untuk melayani mereka juga.
Chuck Lawless adalah profesor penginjilan dan misi dan menerbitkan artikel ini di Christian Post