Blog Scenashik

PADA tahun 1992, mendiang Ketua Moshood Kasimawo Olawale (MKO) Abiola memberikan dana kepada organisasi payung terbesar dan paling bergengsi di dunia untuk studi Afrika, African Studies Association (ASA), yang berbasis di Amerika Serikat.

Dana tersebut digunakan untuk mendirikan “MKO Abiola Lecture Award” tahunan, sebuah penghargaan yang mensponsori seorang sarjana terkemuka di Afrika untuk melakukan perjalanan ke konferensi tahunan ASA di Amerika Serikat untuk menyampaikan ceramah yang sangat penting mengenai Afrika.

Tindakan MKO benar-benar visioner dan terdepan pada masanya, dan penghargaan ini telah menjadi salah satu penghargaan ASA yang paling berharga, dan tetap menjadi sumber kebanggaan bagi para sarjana Nigeria pada khususnya, dan para sarjana Afrika di mana pun pada umumnya.

Cendekiawan terkemuka Nigeria yang telah memenangkan penghargaan tersebut termasuk Profesor Bolanle Awe, Jacob F. Ade Ajayi, Wande Abimbola dan Abiola Irele.

MKO tidak sampai mendonasikan penghargaan tersebut hingga ia meninggal. Sangat disayangkan, karena mengingat pandangan ke depan dan pengetahuannya tentang cara kerja filantropi di dunia akademis, jelas bahwa tujuannya adalah untuk memberikan penghargaan tersebut.

Sebuah dana abadi akan menjamin bahwa penghargaan tersebut akan tersedia setiap tahun secara permanen – selamanya – atas namanya.

Uang yang ia sumbangkan telah habis, dan ASA telah mendanai penghargaan tersebut dari sumber lain selama beberapa tahun, dengan apresiasi yang besar atas tindakan visioner Abiola yang inovatif.

Namun hal ini tidak dapat berlangsung tanpa batas waktu, karena praktik standarnya adalah sebuah asosiasi akan menghentikan pemberian penghargaan ketika dana yang terkait dengannya sudah tidak ada lagi. Penghargaan Kuliah MKO Abiola yang sangat penting, kebanggaan orang Afrika dalam mempelajari Afrika, akan segera mati.

Karena penghentian kuliah MKO akan sangat memalukan bagi seluruh rakyat Nigeria di mana pun, saya mengambil keputusan sendiri untuk mencari solusi ketika saya terpilih sebagai anggota dewan direksi ASA.

Sejak tahun 2014, dengan sedikit kemajuan, saya telah mencari donor besar untuk membantu menambah dana hibah dan memberikannya secara permanen.

Saya telah menghubungi perwakilan keluarga Abiola dan mereka mendukung upaya untuk menyelamatkan penghargaan tersebut.

Penghargaan ini berharga $5000,00. Jumlah yang dibutuhkan untuk mendanainya adalah $100.000, yang menurut harga pasar saham akan menghasilkan cukup uang untuk melaksanakan hibah setiap tahun selamanya.

Saya tahu ini adalah jumlah uang yang besar, namun menurut saya jumlah tersebut tidak terlalu besar untuk secara permanen mengabadikan contoh filantropi Afrika yang cemerlang, visioner, dan perintis dalam mendukung penelitian dan sains yang serius. Ini adalah contoh bagi kita yang hidup sekarang, dan bagi anak cucu.

[email protected]

Universitas Wisconsin-Madison,

AMERIKA SERIKAT.