Menteri mengutuk waktu berjam-jam yang dihabiskan perempuan untuk mencari air
Menteri Urusan Perempuan, Hajiya Aisha Alhassan, pada hari Kamis mengecam lamanya waktu yang dihabiskan perempuan dan anak perempuan di seluruh negeri untuk mendapatkan air untuk keperluan rumah tangga dan keperluan lainnya.
Alhassan menyampaikan keprihatinannya di Abuja pada dialog antar kementerian tentang cara meningkatkan akses terhadap air dan sanitasi, yang diselenggarakan oleh Kementerian Sumber Daya Air.
Menurutnya, 70 persen perempuan pedesaan menghabiskan tidak kurang dari tiga jam berjalan jauh setiap hari untuk mencari air minum untuk keluarga.
Dia mengatakan bahwa negara harus membalikkan tren ini dengan memulai kebijakan dan program yang akan meningkatkan kehidupan perempuan dan anak-anak.
Alhassan mengatakan bahwa perempuan adalah pengguna air tertinggi, dan oleh karena itu mereka harus diikutsertakan dalam perancangan dan pelaksanaan proyek air yang sesuai dengan kebutuhan mereka.
Dia mengatakan kementerian ini bekerja sama dengan pemangku kepentingan lainnya untuk mengurangi kerentanan perempuan terhadap pernikahan dini atau pernikahan paksa, penyakit dan kematian, terutama yang disebabkan oleh kurangnya air dan sanitasi.
“Yang kami temukan di kementerian, fasilitas air yang tersedia ada di rumah kepala suku dan kepala desa.
“Jadi gadis mana pun yang pergi ke sana untuk mengambil air, akhirnya menikah dengan kepala desa atau kepala desa.
“Itu berdampak pada pendidikan anak perempuan, karena begitu dia menikah dengan kepala sekolah, dia tidak lagi keluar rumah. Orang-orang seperti ini mempunyai kesempatan yang terbatas dan tidak ada pemberdayaan sama sekali,” tuturnya.
Namun, menteri menyerukan pemasangan fasilitas sanitasi dan kebersihan di semua sekolah, dan menambahkan bahwa manajemen kebersihan menstruasi anak perempuan hanya dapat dicapai dengan akses terhadap air di sekolah.
Menteri Keuangan, Ibu Kemi Adeosun, juga menegaskan kembali komitmen kementerian terhadap implementasi program Pertumbuhan Perempuan dan Anak Perempuan di Nigeria (GWIN), yang bertujuan untuk meningkatkan kehidupan perempuan dan anak perempuan.
Dia menjanjikan tekad pemerintahan Presiden Muhammadu Buhari untuk menghidupkan kembali perekonomian negara, dan menambahkan bahwa penyediaan anggaran untuk infrastruktur air telah ditingkatkan untuk memastikan peningkatan pasokan air.
Adeosun menekankan bahwa taraf hidup masyarakat akan meningkat seiring dengan komitmen berkelanjutan untuk meningkatkan akses terhadap air dan sanitasi.
Menteri Sumber Daya Air, Suleiman Adamu, mengatakan bahwa pertemuan ini merupakan cara untuk menciptakan kesadaran akan perlunya meningkatkan pendanaan program air, sanitasi dan kebersihan di negara ini.
Adamu mencatat bahwa Nigeria adalah salah satu penandatangan Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs), dan menambahkan bahwa Tujuan Enam secara khusus ditujukan untuk meningkatkan akses terhadap air dan sanitasi.
Ia mengatakan bahwa Nigeria harus dengan sengaja menyediakan dana untuk proyek air dan sanitasi sambil meningkatkan advokasi untuk mencapai target.
Chris Williams, Direktur Eksekutif, Dewan Koperasi Penyediaan Air dan Sanitasi (WSSCC), mengatakan bahwa tidak ada negara yang dapat mengukur manfaat dari investasi di bidang air dan sanitasi.
Dia mengakui bahwa Nigeria telah mencapai kemajuan dalam sektor ini, dan menambahkan bahwa dengan penguatan kerja sama, pembayaran dana pendamping, negara ini akan mampu mengakhiri kebiasaan buang air besar sembarangan dan meningkatkan akses terhadap air dan sanitasi.
Williams mengatakan investasi besar-besaran di bidang air dan sanitasi akan menurunkan biaya kesehatan, meningkatkan partisipasi sekolah anak perempuan dan pemberdayaan perempuan.
Kantor Berita Nigeria (NAN) melaporkan bahwa dialog tersebut merupakan bagian dari agenda tim WSSCC yang sedang mengunjungi Nigeria.