Blog Scenashik

Wakil Rektor Universitas Ibadan, Profesor Abel Idowu Olayinka, dalam wawancaranya dengan MODUPE GEORGE, membagikan pengalamannya sejak menjabat 14 bulan lalu.

Anda adalah Wakil Rektor Universitas Ibadan ke-12, apakah ini mimpi yang menjadi kenyataan bagi Anda?

Akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa saya adalah orang ke-15 yang memimpin lembaga ini. Ketika Anda mengatakan saya adalah VC ke-12, itu berarti universitas tersebut didirikan pada tahun 1962; padahal kenyataannya didirikan pada tahun 1948 sebagai Kolese Universitas London. Sebenarnya, saya adalah orang ke-15; tiga orang pertama adalah kepala sekolah dan orang keempat adalah kepala sekolah dan wakil rektor pertama. Jadi, menurut catatan, lebih tepat dikatakan bahwa saya adalah Wakil Rektor ke-15. Untuk itu, seseorang harus bersyukur kepada Tuhan atas kesempatan untuk memimpin lembaga tersebut.

Mengenai apakah ini mimpi yang menjadi kenyataan, sebenarnya saya telah menjadi bagian dari universitas selama 40 tahun sekarang. Saya telah menempuh perjalanan jauh. Ketika jabatan Wakil Rektor diiklankan pada tahun 2015, saya melamar dan kemudian saya mengundurkan diri sebagai VC, tidak perlu karena saya yang terbaik. Jadi, ini bukanlah mimpi yang menjadi kenyataan; itu adalah kesempatan untuk melayani.

Sudah lebih dari setahun sejak Anda menjabat sebagai pemimpin di institusi, bagaimana kabarnya?

Itu menarik dan menantang. Ada pasang surut tetapi berbagai pemangku kepentingan lembaga – staf, mahasiswa dan alumni – telah menunjukkan pemahaman yang luar biasa dan saya pikir masalah terbesar yang kita miliki adalah bahwa sebagai universitas Pemerintah Federal, Pemerintah Federal adalah pemilik kami, dan untuk ini sejauh mana, apa pun yang memengaruhi pemilik memiliki dampak langsung pada kami. Negara itu sendiri telah menghadapi resesi ekonomi dan ini berdampak buruk bagi kami dalam hal hibah yang kami terima. Kami tidak diperbolehkan memungut biaya; tetapi sekali lagi ketika Anda melihatnya, tidak ada yang kami lakukan di sini yang tidak memungut biaya. Misalnya, kami harus membayar pasokan listrik, kami harus memperbaiki jalan kami. Kami memiliki hampir 6000 anggota staf akademik dan non-akademik, dan kami harus membayar mereka.

Apakah Anda mengatakan siswa Anda tidak membayar sama sekali?

Merupakan kebijakan pemerintah federal bahwa universitas federal tidak boleh membebankan biaya kuliah kepada mahasiswa sarjana Nigeria. Secara teknis, mereka tidak membayar uang sekolah, tetapi jika Anda tinggal di asrama, Anda akan membayar biaya tertentu; tetapi bahkan kemudian asrama sarjana pergi untuk token N14 000. Itu tidak cukup. Sementara itu, kami memiliki asrama wanita swasta di kampus, Asrama St Anne, di mana siswa membayar antara N16.000 dan N100.000 tergantung pada jumlah siswa per kamar. N14.000 yang kami minta tidak ekonomis, tetapi siswa tidak mau menyerah pada pembicaraan tentang kenaikan biaya. Para siswa menginginkan listrik 24 jam sehari tetapi mereka bahkan tidak peduli siapa yang akan membayar Perusahaan Distribusi Listrik Ibadan.

Secara khusus, apa pencapaian penting Anda yang tercatat tahun ini?

Seperti yang saya katakan, tujuan utama kami adalah untuk mengkonsolidasikan apa yang telah kami temui di lapangan dan juga menghasilkan beberapa tindakan baru. Empat belas bulan terlalu dini untuk mulai berbicara tentang pencapaian; kita harus meletakkan tanah. Tahun lalu kami mengalami banyak krisis, tetapi kegembiraannya adalah kami dapat mengatasinya. Setidaknya ada kedamaian relatif sekarang. Kami telah membentuk komite hubungan industrial dan tenaga kerja, sehingga para pemangku kepentingan tidak berpikir bahwa manajemen tidak mengutamakan kepentingan mereka.

Saya hanya punya lima tahun, yang sudah saya habiskan 14 bulan; tetapi jika kita mampu membangun prestasi selama 69 tahun terakhir dan juga membawanya ke level berikutnya, maka kita semua akan menjadi lebih baik karenanya.

Hal-hal apa yang telah Anda lakukan secara berbeda sejak menjabat?

Jumlah mereka cukup banyak. Anda tahu, sifat manusia selalu menolak perubahan dan kemudian beberapa hal yang kami coba perkenalkan harus memakan waktu untuk dilembagakan. Jadi, kita tidak ingin mulai menghitung berkah sampai hal-hal tersebut menjadi bagian dari sistem.

Selain pendanaan, apakah Anda melihat ada tantangan yang menghalangi pencapaian tujuan Anda?

Selain masalah pembiayaan, tidak ada yang terlalu serius, tantangan lainnya tidak sepenuhnya tidak terduga. Saya pikir kekurangan dana besar-besaran yang dialami universitas sebagai akibat dari resesi ekonomi telah menjadi rasa sakit terbesar di leher. Anda akan memperhatikan bahwa anggota staf melakukan demonstrasi beberapa kali tahun lalu. Hanya dalam lima bulan terakhir keadaan menjadi stabil. Anda juga dapat memahami dari mana serikat pekerja dan para pemimpin kami berasal. Anda tidak bisa tidak bersimpati; tetapi saya juga harus mengatakan bahwa mereka telah menunjukkan pemahaman yang luar biasa tentang mengapa segala sesuatunya seperti itu. Manajemen juga berusaha setransparan mungkin.

Anda membuat janji dalam visi Anda untuk sekolah bahwa para siswa akan dijadikan prioritas, apakah Anda dapat menepati janji Anda?

Kami pada dasarnya di sini karena para siswa. Kami memiliki sekitar 30.000 siswa, baik pascasarjana maupun sarjana, dan kami harus menyediakan akomodasi asrama untuk mereka. Saat ini kami memiliki 8.300 tempat tidur, jadi kurang dari 30 persen siswa yang dapat kami tampung. Salah satu hal yang kami coba lakukan adalah memastikan bahwa siswa kami memiliki akomodasi, tetapi kami tidak memiliki dana untuk itu. Kami telah melibatkan beberapa operator swasta di bawah Public Private Partnership (PPP). Saya juga harus mengakui bahwa semua perusahaan yang menunjukkan antusiasme belum benar-benar mulai mengerjakan proyek, tetapi kami tahu bahwa bulan depan beberapa dari mereka akan mulai memberi. Namun, kami juga harus siap untuk mengambil tagihan karena kami ingin setiap siswa memiliki pengalaman yang baik juga, bukan hanya akademisi; ditto dengan fasilitas olahraga, layanan kesehatan, perpustakaan dan fasilitas internet.

Baru-baru ini Anda mengalami baptisan api pertama sebagai hasil dari serangkaian protes oleh mahasiswa dan anggota serikat di institusi tersebut. Semuanya tenang sekarang; bagaimana Anda melewati masa sulit ini?

Kita hanya harus transparan dan jujur. Kami hanya perlu memberi tahu para pemangku kepentingan apa yang terjadi. Tahun lalu kami mengalami banyak gangguan, terutama dari Januari hingga awal Agustus; tetapi sejak pertengahan Agustus keadaan menjadi lebih baik, bukan karena pendanaan membaik, tetapi karena anggota staf mulai melihat bahwa manajemen sudah transparan.

Bagaimana Anda menggambarkan hubungan Anda sekarang dengan siswa dan berbagai serikat di sekolah?

Secara keseluruhan itu hangat. Mereka semua pengertian dan luar biasa. Secara umum, kami telah melakukan percakapan dengan mereka, dan sejauh ini kami tidak menyembunyikan apa pun dari mereka; bahkan mereka adalah mitra dalam proses. Baru-baru ini saya mendapat SMS dari ketua Serikat Staf Akademik Universitas (ASUU) yang ingin mengetahui tentang kekurangan gaji bulan Desember kami dan saya mengirimkannya kepadanya. Saya yakin dia juga bisa meminta beberapa anggota lain untuk memverifikasi apakah saya berbohong atau tidak. Dan mereka melakukannya secara konsisten. Mereka harus tahu bahwa tidak hanya Universitas Ibadan yang menghadapi kekurangan. Namun, ini bahkan bukan alasan. Kami ingin staf kami mendapatkan hak mereka sebanyak mungkin. Kami juga sering berbincang.

Mempertimbangkan menjamurnya universitas swasta di Nigeria, apakah Anda melihat adanya ancaman terhadap universitas negeri?

Pada hitungan terakhir kami memiliki 68 universitas swasta dan mereka semua datang untuk tinggal, tetapi kenyataannya kami tidak dapat memberikan apa yang tidak kami miliki. Berkaitan dengan pengalaman pribadi saya, saya bersekolah di sekolah menengah negeri dan banyak orang di generasi saya juga demikian. Saat ini, sekolah menengah negeri di bagian negara ini tidak ada artinya. Di Sekolah Tata Bahasa Ilesa, kami membayar uang sekolah dan layanan berkualitas diberikan kepada kami. Jadi, kalau kita tidak hati-hati, 40 tahun lagi, mengingat tren pendanaan yang tidak mencukupi saat ini, bisa jadi ada masalah.

Sekali lagi, tidak semua universitas swasta didanai dan dikelola dengan baik, tetapi beberapa di antaranya mulai menunjukkan tanda-tanda sangat serius. Untuk alasan ini, mereka akan menarik siswa. Saya yakin universitas swasta melengkapi apa yang dilakukan universitas negeri, tetapi universitas negeri termasuk universitas kita sendiri, harus didanai lebih baik oleh pemerintah dan pengguna akhir; dalam hal ini siswa dan orang tua atau walinya.